Την περίοδο 1750-1914 συντελέστηκε ο βιομηχανικός μετασχηματισμός της Ευρώπης και ο θεμελιώδης αναπροσανατολισμός της οικονομίας της. Η μελέτη αυτή είναι μια από τις πρώτες που, αποφεύγοντας την περιγραφή της οικονομικής ανάπτυξης της Ευρώπης κατά χώρα, προσφέρει μια πανευρωπαϊκού εύρους θεματική ανάλυση των βασικών τομέων της.
Το βιβλίο αποτελεί ένα πρότυπο πανεπιστημιακό εγχειρίδιο για σπουδαστές και μελετητές της οκονομικής ιστορίας. Χωριστά κεφάλαια καλύπτουν τη μακροοικονομία, την αγροτική οικονομία, τη δημογραφία, την επιχειρηματική δράση, την τεχνολογία, τις μεταφορές, τις επενδύσεις, την αστικοποίηση και το εξωτερικό εμπόριο. Κάθε κεφάλαιο είναι γραμμένο από έναν ειδικό και όλα συνθέτουν μια περιεκτική εικόνα της πιο πρόσφατης έρευνας στο θέμα. Το βιβλίο προσφέρει επίσης μια συνεκτική και ισορροπημένη εκτίμηση για τις αλληλεπιδράσεις των τομέων και τις γενικές μακροοικονομικές τάσεις στους δύο αυτούς κρίσιμους αιώνες: την εποχή που ο βιομηχανικός Προμηθέας έσπασε οριστικά τα δεσμά του.